Los componentes de una instalación fotovoltaica y las unidades con que se mide: de los paneles y el inversor a la potencia en kWp.
Uso simultáneo de un mismo terreno para producción agrícola y generación fotovoltaica, montando los paneles de modo que convivan con cultivos o ganado. En Chile es incipiente pero ya tiene casos reales, como el primer proyecto agrosolar PMGD, inaugurado en 2023 en O'Higgins.
Sistema de almacenamiento de energía en baterías (battery energy storage system). Guarda energía —por ejemplo, los excedentes solares del mediodía— para usarla en otro momento. En autoconsumo permite aprovechar de noche lo generado de día, a costa de sumar inversión al proyecto.
Pérdida gradual y permanente de la potencia de un panel fotovoltaico con los años de exposición. Los estudios del NREL sitúan la mediana en torno a 0,5% anual, y los fabricantes serios garantizan una potencia mínima a 25 o 30 años.
Conjunto metálico que fija y orienta los paneles fotovoltaicos sobre un techo o el suelo. Su tipo (coplanar, inclinada, montaje en terreno) define la orientación, la carga que transmite a la cubierta y la estanqueidad de las perforaciones.
El sistema solar completo que convierte la radiación en electricidad para autoconsumo: paneles, inversor, estructura de montaje, protecciones, cableado y medidor. En Chile se conecta a la red bajo net billing tras declararse a la SEC mediante el trámite TE4.
Equipo que transforma la corriente continua que producen los paneles en corriente alterna apta para el consumo y para inyectar a la red. Es el cerebro de la instalación: gestiona la generación y el monitoreo.
Kilowatt peak: potencia máxima que entrega una instalación solar bajo condiciones estándar de prueba. Es la medida con que se dimensiona y se compara el tamaño de un proyecto fotovoltaico.
Inversor pequeño que se instala en cada panel (o par de paneles) y convierte su corriente continua a alterna de forma individual, con seguimiento del punto de máxima potencia por módulo. Conviene con sombreado parcial o techos complejos, pero encarece el costo por watt.
Módulo que capta luz por ambas caras, aprovechando también la radiación reflejada por el suelo (albedo) en su cara posterior. Suma típicamente entre 5% y 15% de generación extra, y rinde especialmente bien sobre suelos claros y reflectantes como los del norte de Chile.
Dispositivo que convierte la radiación solar en electricidad mediante celdas de silicio. Es la unidad base de una instalación solar; varios paneles conectados forman un arreglo cuya potencia se mide en kWp.
Indicador de calidad de una instalación que compara la energía realmente entregada con la teóricamente disponible según la irradiación recibida, en porcentaje. Captura pérdidas reales (temperatura, cableado, inversor, suciedad); plantas bien diseñadas suelen estar sobre 80%.
Estructura motorizada que orienta los paneles siguiendo la trayectoria del Sol durante el día para maximizar la captación. Aumenta la generación —del orden de 15–25% con un eje— a cambio de mayor costo y mantenimiento; muy usado en plantas de suelo en el norte por la alta irradiación directa.
Pérdida de generación de un sistema fotovoltaico por acumulación de polvo, suciedad o camanchaca sobre el vidrio de los paneles. A diferencia de la degradación, es recuperable con limpieza, y en el norte desértico de Chile puede llegar a rangos de dos dígitos.