Ley 20.257

La Ley 20.257, publicada en el Diario Oficial el 1 de abril de 2008, introdujo modificaciones a la Ley General de Servicios Eléctricos para fomentar la generación con energías renovables no convencionales (ERNC). Fue la primera cuota obligatoria de renovables en Chile: obligó a las empresas eléctricas que retiran energía de sistemas con capacidad instalada superior a 200 MW a acreditar que un porcentaje de sus retiros provino de fuentes ERNC (propias o contratadas). Es una ley, no un reglamento; su incumplimiento se penaliza con un cargo por cada MWh de déficit respecto de la obligación.

Su curva original era gradual: 5% de la energía comercializada entre 2010 y 2014, aumentando 0,5% anual desde 2015 hasta llegar al 10% en 2024. En 2013 la Ley 20.698 —conocida como la ley "20/25"— aceleró y elevó fuerte la meta, fijando una trayectoria que alcanza el 20% al año 2025, y sumó un mecanismo de licitaciones públicas de ERNC que el Estado activa si prevé que los proyectos en desarrollo no cubrirán la cuota. El régimen vigente hoy es la 20.257 modificada por la 20.698.

Para una empresa que evalúa autoconsumo solar el vínculo es indirecto pero relevante: estas cuotas empujaron a Chile hacia una matriz con mucha más energía solar y eólica, abaratando la tecnología y consolidando el ecosistema de proveedores e instaladores. La política de cuota ERNC operó sobre las generadoras a gran escala; el autoconsumo ≤300 kW de una empresa se rige por otro marco (NetBilling / Ley 21.118), pero ambos son parte del mismo giro renovable del país.

Matiz que se confunde: la Ley 20.257 no es lo mismo que la 20.698 ni que el NetBilling. La 20.257 fijó la cuota obligatoria a generadores; la 20.698 (2013) la amplió a la meta 20/25; y el autoconsumo de empresas se rige por la Ley 20.571 modificada por la 21.118. Confundirlas lleva a atribuir a la cuota ERNC beneficios que son del régimen de generación distribuida, y viceversa.